Nesse post te conto quais as causas, sintomas, complicações e tratamentos possíveis e outras informações importantes sobre o lipedema.

O que é lipedema?

O lipedema é um acúmulo anormal de gordura logo abaixo da pele (tecido subcutâneo). É comum em mulheres, mas homens também podem ter. 

Quais os sintomas do Lipedema?

• Acúmulo de gordura nas pernas e/ou braços, com aumento desproporcional dos membros. As mãos e pés são sempre poupados.
• Dor e/ou sensibilidade ao toque 
• Hematomas com trauma pequeno ou nenhum
• Sensação de pernas cansadas e pesadas
• Nódulos palpáveis nas regiões afetadas
• Inchaço nas pernas 
• Gordura resistente a atividade física e dieta
• Isso tudo piora na fase pré-menstrual

O que causa lipedema?

Pode ser causada por vários fatores:

Genética: é comum encontrar o lipedema em mais de uma geração na mesma família. Existem algumas mutações em estudo como potenciais causadoras da doença.

Alterações hormonais: geralmente o problema começa em alguma fase de alteração hormonal mais intensa como adolescência, gestação, menopausa e períodos de estresse. São  relacionadas ao estrogênio, que levam ao aumento do número e do tamanho das células de gordura.

Inflamação crônica: um estado de inflamação sustentado leva a formação de cicatrizes de gordura (fibrose), gerando a dor no local e até a dormência. Além de alterações na circulação e o inchaço nas pernas e braços.

Distúrbios da microcirculação:  é uma alteração na estrutura da parede dos vasos que junto com alteração na circulação linfática causam inchaço devido o extravasamento do líquido para os tecidos.

Quais os tipos de lipedema?

O lipedema pode se apresentar de formas diferentes:

Fonte:  Kruppa P, Georgiou I, Biermann N, Prantl L, Klein-Weigel P, Ghods M: Lipedema—pathogenesis, diagnosis and treatment options.  

• Estágio I: a gordura se acumula principalmente no quadril e no bumbum;

• Estágio II: a gordura se acumula dos quadris até os joelhos;

• Estágio III: a gordura se acumula dos quadris, bumbum até os tornozelos;

• Estágio IV: a gordura se acumula nos braços;

• Estágio V: a gordura se acumula nas panturrilhas.

O Lipedema pode evoluir dessa forma, se não for tratado:

Fonte:  Kruppa P, Georgiou I, Biermann N, Prantl L, Klein-Weigel P, Ghods M: Lipedema—pathogenesis, diagnosis and treatment options.  

• Estágio 1:  a pele ainda é lisa, mas já dá pra perceber as ondulações. Em algumas pessoas já pode ser possível sentir os nódulos.

• Estágio 2: a pele já tem aspecto de casca de laranja, os nódulos são mais fáceis de perceber e dolorosos quando tocados. Nessa fase já pode acontecer a dificuldade de andar pela sensação de peso nas pernas.

• Estágio 3: presença do linfedema, alterações das articulações, nódulos dolorosos, caminhar fica muito mais cansativo e difícil, deformação dos membros pelo aumento do volume e peso. 

Como é feito o diagnóstico do lipedema?

O diagnóstico do lipedema é feito durante uma avaliação médica. Em alguns casos pode ser preciso fazer uma linfocintilografia (exame para estudo da circulação linfática), principalmente pra quem estiver muito acima do peso. 

Problemas que se confundem com o lipedema

• Obesidade: o excesso de peso torna mais difícil perceber os sintomas do lipedema.

• Linfedema: um inchaço que acontece de um lado só do corpo e pode estar associado a infecções, cirurgias e radioterapia. E pode acontecer no lipedema nos estágios mais avançados.

• Varizes:  a dilatação das veias também pode gerar inchaço e dor nas pernas. 

Mesmo sendo problemas diferentes, podem acontecer nas pessoas com lipedema. E isso tudo precisa ser checado em TODOS os pacientes!

Como é o tratamento do Lipedema?

Os principais objetivos são aliviar os sintomas e melhorar a qualidade de vida, evitando que a doença evolua e piore ainda mais a vida dessas pessoas.

Possibilidades de estratégias:

• Terapia descongestiva: sessões de drenagem linfática manual, uso de bandagens, meias ou malhas de compressão que ajudam a diminuir o inchaço e a sensação de peso nas pernas.

• Dieta e Exercícios: mesmo a gordura do lipedema sendo resistente a essas medidas, elas são fundamentais pra reduzir a inflamação que ajuda a retroalimentar o problema. Existem abordagens na dieta para lipedema com alimentos que ajudam a reduzir a inflamação e na redução da gordura corporal. Esses 2 pontos melhoram a mobilidade, os problemas psicológicos, emocionais e reduzem  o estresse.

• Medicamentos: existem medicações que diminuem as queixas do lipedema como excesso de gordura, inchaço, as alterações da circulação e as questões hormonais.

• Suplementação: as possibilidades vão desde a melhora da saúde intestinal com o uso de probióticos e prebióticos, uso nutrientes específicos para redução da inflamação, anti-oxidantes e vitaminas.

• Cirurgia: a Lipoaspiração pode ser bastante efetiva na retirada de parte da gordura, mas sem acompanhamento nutricional e mudanças no estilo de vida, tem efeito temporário já que o lipedema é um problema crônico.

• Tratamentos estéticos: aplicação de ondas de choque, estimulação da produção de colágeno para melhora do aspecto da pele. Estes também vão ter efeito temporário se forem feitos de maneira isolada.

Quais as complicações do Lipedema?

• Questões psicológicas: ansiedade, depressão, transtorno de imagem corporal e até distúrbios alimentares,  o que compromete ainda mais a qualidade de vida, mas acima de tudo acaba distanciando ainda mais da busca pelo tratamento adequado.

• Redução da mobilidade: em estágios mais avançados, como os membros ficam pesados fica mais difícil caminhar.

• Problemas nas articulações: a sobrecarga do peso sobre as articulações pode levar ao desgaste (artrose) e consequentemente dor no local, inchaço e inflamação (artrite).

• Obesidade: a dor somada com a redução da mobilidade e estado de inflamação facilitam o aumento de peso.

• Linfedema: o avanço do lipedema pode comprometer a circulação linfática e levar ao acúmulo de líquido nos tecidos (fora dos vasos).

• Dor crônica: as alterações dos vasos, o inchaço e a sobrecarga nas articulações geram dores constantes, inclusive ao toque.

Outra complicação que acontece nos bastidores é a culpa que essas pessoas carregam por serem apontadas como indisciplinadas e com falta de força de vontade, o que acaba atrasando ainda mais o diagnóstico e o início do tratamento.

Lipedema tem cura?

O lipedema não tem cura, mas pode ter seus problemas atenuados com estratégias específicas, que podem impactar muito na saúde, qualidade de vida e autoestima dessas pessoas. O quanto antes vc procurar ajuda, menores serão as repercussões negativas na sua vida.

Espero ter conseguido te ajudar, até o próximo post! 👋

Post baseado em: 

Características clínicas, comorbidades e correlação com estágios avançados de lipedema: um estudo retrospectivo de um centro de referência suíço. Plos One, 2025.

Lipedema: Pathogenesis, Diagnosis, and Treatment Options. Deutsches Ärzteblatt International | Dtsch Arztebl Int, 2020

Padrão de tratamento para lipedema nos Estados Unidos. Flebologia, 2021.

Diagnosis and management of lipedema. Up To Date, 2025